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澳大利亚商标注册和保护介绍

来源:中国贸易新闻网  来源:
发布日期:2023-03-03 09:17:20  

《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)于2022年1月1日正式生效,随着条款逐年生效,区域内各国超90%的商品将实现零关税,有助于进一步推动成员国之间的经贸往来和相互投资。中国和澳大利亚彼此均是对方产品的巨大市场,中国企业寻求在澳大利亚获得商标注册保护的意愿强烈。

澳大利亚商标注册采用申请在先原则,同时考虑使用在先,或者说以申请在先为主,以使用在先为辅。例如,审查员在以相对理由驳回一件申请时,经常会在驳回通知书中,告知申请人可以考虑提交在先使用证据来克服驳回缺陷。此外,其他一些证据,例如诚实地同时使用的证据,同时使用且未发生过因引起消费者混淆而被投诉或处理情形的证据等,也都可以在复审阶段提交给官方进行考量。基于这一点,中国申请人应注意保存其商标在澳大利亚最早使用及持续使用的证据,以备不时之需。

实践中,如果申请人使用普通标准字体在澳大利亚申请注册文字商标,可以在注册成功后变换字体使用,受法律保护,这一点与中国有所区别。如果申请人以与标准字体区别不大又有点儿风格的字体提交注册,澳大利亚律师一般建议以标准字体提交申请,这样注册下来后变化多种风格字体都受保护,使用起来比较灵活。当然,这里的字体变化,应当理解为不是特别大的、不太明显的、不至于使字体图形化了的变化。这个字体变化的程度如何把握,建议在具体个案中,事先征询当地律师的意见。

在澳大利亚申请商标申报注册商品时,不能为了包揽更大范围而在商品清单结尾处使用“所有商品/服务”、“所有其他商品/服务”、“本类别的所有其他商品”之类的描述,也不能直接采用类别标题申报,否则审查员会发出审查意见或直接驳回申请。由于历史原因,现在检索还会发现很多较早期注册下来的澳大利亚商标,其商品描述结尾仍常见含有“all other goods in this class(本类别的所有其他商品)”的字样,这样无疑会给在后申请带来障碍。商标申请人若遇到驳回,应仔细研究每件引证商标,看是否可以通过要求在先权利人出具声明书或同意书的方式来克服。

澳大利亚商标申请若被驳回,在官方的临时驳回通知书中,审查员一般会告知商标申请人下一步复审程序会需要什么材料,例如,要求申请人提交书面意见陈述,要求提交在先使用证据,商标共存不会产生混淆的证据等,此外还会提醒申请人可就该临时驳回举行听证。逾期不答复临时驳回通知书(通常15个月内,可延期),该临时驳回通知将正式生效,商标申请将失效。审查员通常还会提醒商标申请人,在决定是否要提交使用证据之前,需要注意:提交在先使用证据必须以声明书的形式提交,并说明商标历史和使用范围;收集和整理证据需要花费大量时间和费用,所提供的证据仍有可能不足以克服驳回。以上这些提示会有助于商标申请人决策更审慎。

如果商标复审失败,申请人还可以申请官方举办听证会,以便再次通过口头或书面方式向听证官员陈述意见,根据该意见,听证官员作出接受或最终驳回商标申请的决定。如申请人对最终驳回决定不服的,在大多数情况下,可在决定作出后21天内向联邦法院或联邦巡回法院提交行政诉讼,在某些特殊情况下,可在决定作出后28天内向行政上诉法庭申请审查该决定。

商标撤销向澳大利亚知识产权局提出,属于行政程序,一般有两种情况:一是注册商标所有人提出书面请求注销自己的注册商标(较少见);二是任何人基于商标注册后连续三年不使用为理由提出撤销(较常见)。三年不使用撤销申请可以是全部撤销或者部分撤销,部分撤销意味着保留该商标在某些商品或服务上的注册。如果被申请撤销的商标有未决的诉讼(通常与商标侵权等有关),则不得提出撤销申请,但可向法院申请命令,要求法院指示商标注册官撤销该商标。如果已经向商标注册官提出了撤销申请,并且注册官认为应当由法院裁决的,则注册官可以将该撤销申请转交给规定的法院处理。

自商标撤销申请提交日起1个月内,商标注册官通知商标权利人或相关利益人,并同时附送撤销申请文本的副本。跟中国实践不同的是,除了将撤销通知转达给商标权利人或相关利益人外,注册官还必须通过在官方公报上刊登公告的方式发出不使用撤销申请的通知。任何人都可以在官方公报上公告不使用撤销申请之日起2个月内,通过提交反对意向通知来反对该撤销申请,并且在提交反对意向通知之日起1个月内提交理由和细节陈述,逾期提交且未申请延期的,则会被告知由于未提交完整的反对意向,官方将继续审查商标撤销申请。

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